强迫症（Obsessive-compulsive neurosis，缩写OCD）是以强迫观念和强迫动作为主要表现的一种神经症。以有意识的自我强迫与有意识的自我反强迫同时存在为特征，患者明知强迫症状的持续存在毫无意义且不合理，却不能克制的反复出现，愈是企图努力抵制，反愈感到紧张和痛苦。病程迁延者可以仪式性动作为主要表现，虽精神痛苦显著缓解，但其社会功能已严重受损。较为直观的症状表现，可以观看美国电影《火柴男人》中尼古拉斯凯奇饰演的角色。
强迫症的特点
一种重复出现缺乏现实意义不合情理的观念、情绪、意向或行为，本人明知没有必要，但不能自我控制，因而感到痛苦。强迫症状具备以下特点：
1、当事人有很强的愿望想控制自己的这种强迫行为（称为“反强迫”），这是强迫症的核心特点 。
2、明知强迫症状不合情理或毫无意义而仍反复出现；
3对强迫症状力图抗拒和排斥而又不能控制和无力摆脱；
4、强迫症状的出现会导致严重的内心冲突并伴随强烈的焦虑和痛苦情绪。
强迫症的症状
1、强迫症症状——强迫观念：
即某种联想、观念、回忆或疑虑等顽固地反复出现，难以控制。
（一）强迫联想：反复回忆一系列不幸事件会发生，虽明知不可能，却不能克制， 并激起情绪紧张和恐惧。
（二）强迫回忆：反复回忆曾经做过的无关紧要的事，虽明知无任何意义，却不能克制，非反复回忆不可。
（三）强迫疑虑：对自己的行动是否正确，产生不必要的疑虑，要反复核实。如出门后疑虑门窗是否确实关好，反复数次回去检查。不然则感焦虑不安。
（四）强迫性穷思竭虑：对自然现象或日常生活中的事件进行反复思考，明知毫无意义，却不能克制，如反复思考：“房子为什么朝南而不朝北。”
（五）强迫对立思维：两种对立的词句或概念反复在脑中相继出现，而感到苦恼和紧张，如说到“好人”时即想到“坏蛋”等。
2、强迫症症状——强迫动作
（一）强迫洗涤：反复多次洗手或洗物件，心中总摆脱不了“感到脏”，明知已洗干净，却不能自制而非洗不可。
（二）强迫检查：通常与强迫疑虑同时出现。患者对明知已做好的事情不放心，反复检查，如反复检查已锁好的门窗等。
（三）强迫计数：不可控制地数台阶、电线杆，否则感到不安若漏掉了要重新数起。
（四）强迫仪式动作：在日常活动之前，先要做一套有一定程序的动作，如睡前要一定程序脱衣并按固定的规律放置，否则感到不安，而重新穿好衣再按程序脱。
3、强迫症症状——强迫意向
在某种场合下，患者出现一种明知与当时情况相违背的念头，却不能控制这种意向的出现，十分苦恼。如走到高楼处，就有往下跳的冲动，虽未发生相应的行动，但患者却十分紧张、恐惧
4、强迫症症状——强迫情绪
具体表现主要是强迫性恐惧。这种恐惧是对自己的情绪会失去控制的恐惧，如害怕自己会发疯，会做出违反法律或社会规范甚至伤天害理的事。
强迫症的原因
(1)遗传因素
人格特征在强迫症的发病中起一定作用。在临床上也观察到，约2/3的强迫症患者在病前即存在有强迫性人格。强迫性人格的特征是：追求完美、谨小慎微、严肃刻板，办事井井有条，力求一丝不苟、注重细节等。
(2)心理社会因素
在强迫症的发生中，社会心理因素是不可忽视的致病因素之一。当躯体健康不佳或长期心身疲劳时，均可促进具有强迫性格者出现强迫症。环境的变迁，工作紧张，家庭不和睦等可使患者长期紧张不安，最后诱发强迫症的出现，症状的内容与患者面临的心理社会因素的内容有一定的联系。
(3)生化因素
有人认为强迫症患者5-HT能神经系统活动减弱导致强迫症产生，用增多5-HT生化递质的药物可治疗强迫症。
强迫改变人生
如果你想更进一步了解强迫症，给你推荐一本好书：《强迫改变人生》（孟刚著）
如何摆脱强迫症
在神经症病人中有这样一种人，在他们的头脑里，不由自主地、反复不断地出现某些念头、幻象、情绪、冲动、意图。这些症状扰乱了他们正常的思想过程和情绪活动，或者使他们不情愿地做某些动作。也就是说，这些病状是强行侵入病人的精神活动中，强迫病人接受的，为此被称为“强迫症”。病人虽然明知它们是一种不正常的病态表现，并极力抵制，但终归难以驱除或摆脱。
患有强迫症的病人，有的脑海中反复不断地出现某一件往事、某一句话、某一段歌曲（强迫回忆）；有的对缺乏实际意义的问题或日常琐事无休无止地思索（强迫性穷思竭虑）；有的对业已完成的事情总也放心不下，疑虑不安（强迫怀疑）；有的在想到、看到、听到一个词时，会不由自主地联想到另外一个词或观念，甚至产生与原来相对立的词或观念（强迫联想及强迫性对立观念）；有的表现出对某些事物不合情理的担心、厌恶等情绪反应，明知不必要如此，却无法克服（强迫情绪）；有的反复体验内心里违背自己意愿的冲动，如走到高处则产生往下跳的冲动（强迫意向）。
为了减轻强迫观念和情绪引起的焦虑，病人会做出某些强迫行为，比如反复不断地洗手，不可克制地检查、计数。有的病人做任何事情都要求对称，要遵循固定不变的仪式顺序，比如，出门时一定要左脚先迈出家门，回家后脱下的鞋一定要头朝东（强迫性仪式动作）。这些仪式程序对他们来说往往象征着凶吉祸福以及能逢凶化吉等意义。病人明知这样做很可笑，却不做又不行，否则焦虑不安。可是，做了之后虽然紧张焦虑消除了，却浪费了大量宝贵时间。
大部分强迫症病人在发病之前有性格上的缺陷。他们过分拘谨，做事犹豫不决，缺乏果断力及创新精神，往往过分注意细节，力求十全十美。在处理事物时，往往有不安全感、不确实感、不完善感。当处境困难或遇到挫折时，就有可能诱发出强迫症状。
近年来不少研究表明，强迫症状与脑中的基底神经节及前额叶的病变有关，也有通过颅脑手术而成功治疗顽固性强迫症状的病例。必须指出，脑部器质性病变、精神分裂症、抑郁症等都可有强迫症的表现，因此，千万不要简单地认为患有强迫症状的都是强迫性神经症。
强迫症可以用心理治疗，也可以用药物治疗。
心理治疗有发掘病因的领悟疗法及针对强迫行为的行为矫正疗法。药物治疗，目前主要使用具有中枢神经系统5－羟色胺回收阻断作用的药物，以及某些抗焦虑剂，但应在专科医生指导下服用。
强迫症自我调整方法
假如您有强迫症，您现在就可以学习到最先进的治疗模式。过去二十年当中，行为治疗对于强迫症有极大的功效。在这手册当中，教导您成为自己的行为治疗师。学习某些基本的强迫症知识，了解强迫症是源自于身体因素，并且是可以治疗的。您可以克制强迫动作的冲动，与控制恼人的强迫思考。
研究显示「暴露与不反应」是治疗强迫症的有效方法。除此之外，强迫症病人在专业的指导之下，学到如何在强迫想法的刺激之下暴露自己。且学习如何对抗强迫想法、冲动。例如：指导一位过份怕脏的病人，去摸脏东西而禁止洗手，这个技巧就叫做「暴露、不反应法」。您将学到避免习惯性的强迫行为，而以新的、健康的行为取代。
本手册基本上是让您了解强迫性想法与行为是如何来的，您可以学习如何处置强迫症所导致的焦虑与害怕。适当处理您的害怕可以让行为治疗更有效。
这里要强调的四个步骤如下：
步骤一、再确认
第一步最重要的就是学习「认清」强迫症的想法与行动。可能您一点都不想去做这个步骤，但是您必须努力的，全心的觉察，以便了解此刻的困扰是来自强迫性想法或行为。
每天的觉察几乎是自动化的、肤浅的。「全心的觉察」是更深刻的、更仔细的，且要经由专注努力才能达成。记住想改变脑部的生化变化，来减少强迫性冲动可能要花上几周或几个月。若想在几分钟或几秒钟内赶走这些强迫症状，是会让您失望的！事实上反而会让强迫症状更严重！在行为治疗当中要学习控制自己不对强迫性想法作反应，不管他们有多干扰。目标是控制你对强迫症状的反应，而不是去控制强迫思考或冲动。
下两个步骤是帮助你学习新的方式来控制你对强迫症状的行为反应。
步骤二、再归因
自己对自己说：「这不是我，这是强迫症在作祟！」强迫性想法是无意义的，那是脑部错误的讯息。你要深切的去了解，为何急着检查或「为何我的手会脏」这么有力量，以致让人无法承受。假如你知道这些想法是没有道理的，那么为何你对它要反应呢？了解为何强迫思考是如此的强烈，与为何无法摆脱它，是增强你的意志力和强化你去抵抗强迫行为的重要关键。这个阶段的目标是学习「再归因」：强迫想法的源头是来自脑部生化的不平衡。
在脑部有个地方叫做「头状核」，就是这个地方生病了所以得强迫症。头状核是个过滤讯息的场所，就像汽车的变速器般，它接收前脑的讯息，而前脑是计划、思考与了解的地方。头状核有障碍则会有强迫症状出现，所以思考动作都会不顺。前脑变得太活跃，用太多能量，就像车子陷入泥淖中，不断地转动轮胎，但是却越陷越深。前脑的部分称之眼额叶皮质，因为发生错误的侦测回流以致陷入泥淖中。这可能是强迫症使得人们有「事情有些怪怪的感觉，挥之不去」的原因，你必须做到让这辆车离开泥淖。用手排档代替自排档，来修理这个故障的变速器。我们现在知道可以改变脑部的生化平衡，这需要花数周、数个月的时间。此时了解脑部扮演导致强迫症的角色，有助于免除最令人挫折的「想要完全除掉强迫症状」的不正确想法。虽然无法马上有大的改变，但是记住：「你可以不必马上对强迫症状做反应！」最有效的方式就是学习将强迫想法、感觉摆一边，然后做其它的事，如此可以帮助自己，改变脑部的生化反应。
这就是我们所谓的「换档」：做其它的行为！若尝试赶走强迫思考，只是徒增压力烦恼罢了，而压力会让强迫症更严重。
用「再归因」可以帮助您避免用仪式行为来让自己好过一些，例如整个完成的感觉。若知道这些强迫思考是来自脑部生化的不平衡，你就可以学着忽略这些冲动，继续做该做的事情。记住：「那不是我，那是强迫症在作怪！」若抗拒听从冲动或抗拒反应，你将改变脑部，且让强迫症的感觉减少。若你对冲动反应，你可能暂时舒缓一些，但是不久之后，冲动势必更加严重。这或许是强迫症病人最需要学习的一课！那将帮助你避免成为呆子或上了强迫症的当。
「再确认」与「再归因」常常一块儿做的，因此会让病人对强迫症的成因有更深刻的了解。先全心的察觉强迫症在逼迫我，然后了解它是来自脑部的病态所致。
步骤三、转移注意力
进入此步骤是真正要干活了！开始的心理建设是：没有痛苦，就没有收获！在此步骤你要做的是：必须自己换档！你用努力与专注的心思，来做脑部很自然、轻松的工作。例如：一位外科医师手术前的刷手，从开始到结束是很自然的动作，他很自然地觉得已经刷够了。但是强迫症患者却一次一次的刷，没完没了！他脑部自动的机制已经遭到破坏，幸运地是做这四个步骤能够修补它。
转移注意力是要将注意力转移开强迫症状，即使是几分钟也行。首先选择某些特定的行为来取代强迫性洗手或检查。任何有趣的、建设性的行动都可以。最好是从事自己的嗜好活动，例如：散步、运动、听音乐、读书、玩计算机、玩篮球等。
当有强迫性思考时，你先「再确认」那是强迫性思考或冲动，且「再归因」那是源自你的疾病-强迫症，然后「转移注意力」去做其它的事。记住不要陷入习惯性的思考，必须告诉自己：「我的强迫症又犯了，我必须做其它的行为」你可以决定"不要"对强迫思考做反应，你要作自己的主人，不要做强迫症的奴隶！
（一） 十五分钟法则：
转移注意力不是件轻松的事。要将强迫思考瓦解，然后做该做的事，要花极大的力气与承受莫大的痛苦。我们运用十五分钟法则，就是延缓反应的时间至少15分钟以上。刚开始时可以从延缓5分钟做起。原则是一致的也就是：千万不要没有延迟就立即反应。注意这不是被动的等待15分钟，而是在这段时间内我们做「再确认」、「再归因」与「转移注意力」。然后你要做其它有兴趣、有建设性的活动。在一段时间之后，再评估强迫症的冲动，看看强度是否下降，并且记录下来。即使一点小小的下降，也要鼓励、奖赏自己。强迫症患者常常会有求完美、100分的心态，所以也常不满足一点点的成就，总是认为自己做得不够好，以致行为治疗无法成功。目标是延迟15分钟以上，只要不断地练习，将会大大地减低强迫症的强度。一般而言，越多的练习，就会越顺手。不久之后就可以延迟20分钟或30分钟以上了。
（二） 只要做就有收获
转移注意力来做其它的事是很重要的。不要期待这些想法或感觉可以马上走开。不要做强迫症要你做的事，你要坚持做自己选择的活动，如此强迫性冲动会因为你的延迟而减弱甚至消失。即使冲动很难改变，你还是会发现可以稍微控制你反应的动作。
运用「全心的察觉」与当个「旁观者」将会让你更有力量。此步骤的长期目标就是不要对强迫症反应。立即的目标就是反应前要稍微延迟。你学习不要让强迫思考来决定你该如何做。
有时强迫性冲动太强烈了，以致你无法不做强迫性行为。不过假如你不断地演练这四个步骤，将可以预期改变脑部的生化。时常提醒自己：「不是我觉得手脏要洗手，而是强迫症在影响我。这次强迫症赢了，下次我会撑得更久再反应！」如此演练，即使最后做了强迫行为，也包含了行为治疗的元素。很重要的是：再确认强迫行为是一种强迫症，这是一种行为治疗，总比光做强迫行为而不想得好。
给对抗强迫性检查的朋友一个秘诀：假如你的困难是检查门锁，请试着专心、全心全意锁门。察觉内心兴起的锁门的冲动，然后仔细、缓慢的锁门，让这个动作深深的记在心中，例如：「这个门现在已经锁上了，我看见门已经锁上了！」你得到一个深刻的印象就是门已经锁上了，所以当强迫性冲动要你去检查门锁时，你可以马上「再确认」也就是：那是强迫性想法，那是强迫症！你可以「再归因」也就是：那不是我，那只是我的脑部在作怪！你可以转移注意力做其它的事情，并且心中确认自己已经小心地锁上门了。
（三） 纪录行为咨询 将成功的转移注意力的行为记录下来也是很重要的，因为你可以回溯去看何种行为对于你转移注意力最有帮助。当列出来的项目达到预期的效果时，可以帮助你建立信心。记录可以帮助你在强迫症状严重时"换档"，并且训练自己记得过去曾做些什么。当成功的经验越多时，自己就越受到鼓励。
只记录成功的经验，而不纪录失败的经验。你必须学习自己支持自己，给自己一些鼓励，这对自信心的增强有很大的帮助。
步骤四：再评价
前三个步骤是利用既有强迫症的知识，来帮助自己厘清强迫症是一个身体的疾病，也就是脑部生化的不平衡，而不去接受强迫思考的驱迫，同时转移注意力在有建设性的行为上。「再确认」与「再归因」是连在一块儿的，接着而来的就是「转移注意力」的步骤。这三个步骤的总体力量，大过个别步骤力量的总和。「再确认」与「再归因」的过程可强化「转移注意力」。在行为治疗之前，你开始「再评价」那些强迫性想法与冲动。等到前三个步骤经过适当的训练之后，就可以及时地将强迫性想法与冲动的价值降低。
我们利用十八世纪的哲学家亚当史密斯发展出来的观念：部分的观察者，来帮助你更清楚的了解四个步骤的执行。史密斯描述：部分观察者是我们内在的一部分，正如心中的另一位观察者，这个人了解我们的感觉、状态。当我们想要努力地强化这个部分观察者时，我们可以随时叫他出来观察自己的行为。换言之，我们可以用旁观者的角色来见证我们的行为与感受。正如史密斯描述的：「我们是自己行为的观察者。」
强迫症的患者必须努力地处置强迫症状。你必须努力的维持旁观者的角色，如此可以让你有能力去抵抗病态的冲动直到消失为止。你必须了解强迫症状是无意义的，是来自脑部错误的讯息，所以你必须转移注意力、换档。你必须集中所有的心力，永远记得：「这不是我，这是我的强迫症在搞鬼！」虽然一时无法改变感觉，但是却可以改变行为。靠着改变行为，你会发现感觉也会随之改变。
再评价的终极目标是贬抑强迫症状的价值，不随着它起舞。
有两个重点：
第一、有心理准备： 就是了解强迫症的感觉将要来，并且准备承受它，不要惊吓。
第二、接受它： 当有强迫症状时，不要浪费力气自责。你清楚症状来自何处，你知道如何应付它。不管强迫症状的内容是甚么，不管那是暴力或性，你知道这些症状会在一天当中发生几百次。你不必每次都响应，好像那是一个无法预测的新想法。拒绝让它冲击你，拒绝让它打败你。靠着对强迫想法做心理准备，你可以马上确认出它且做再归因的工作。你同时可以做再评价的工作。当强迫症发生时，你已经做好心理准备了。
你将知道：「那是我可笑的强迫想法，那是没有意义的，那只是我的脑部的障碍，不必注意它。你可以学习跳到下一个动作，不必停留在这个思维上。」下一步就是"接受"强迫症已经发生的结果，千万不要责怪自己意志力不坚，其实这都是脑部的不平衡所致，跟你无关。避免所有负面的、批评的想法，例如：「有这种强迫想法的人，是多糟糕，…..」
有强迫症的人必须锻炼自己的心志，不要依照强迫性感觉思考去做。我们必须知道这些感受是一种误导。用一种逐渐但是温和的方式来改变对强迫症状的反应，并且试图与之对抗。我们从中学习到即使持续、强迫性的感受，都只是暂时的，只要不随之起舞它终将消失。当然我们也记得当我们对强迫症投降时，它会越来越强烈以致淹没我们。我们必须学习体认这些强迫性冲动来自何处，并且试着对抗它。在执行四个步骤的过程当中，我们奠定自我掌控的基础。经由对抗强迫症，我们增加了自信心，与经验了自由的感受。我们增强了做决定的能力。也经由肯定的坚持，改变脑部的生化，进而获得真正的自由！
强迫症的预防
生活中，有些人的生活被一些想法和行为所操控，比如反复想同一个问题，或者重复做同一件事。尽管他们明知这些想法和行为没有必要，却无法停止。当这些想法和行为影响到一个人的正常生活时，他就可能罹患一种严重但可以治疗的疾病，精神医学家称之为强迫症，或强迫性神经症，英文缩写为OCD。
患有强迫症的患者常为那些持续的、重复的想法或强迫动作感到烦恼，并引起毫无根据的、过分的、不必要的焦虑或恐惧。他们对自己的行为不断产生怀疑，经常需要询问别人，获得他人的证实。因此，强迫症的特征是：患者明知这些强迫想法和仪式行为没有必要，但不管怎样都要去完成。
强迫症的预防：
从小注意个性的培养是十分必要的。不要给予过多，过于刻板的要求，对于预防强迫症的发生有很大帮助，特别是父母本人有个性不良者更应注意。
参加集体性活动及文体活动，多从事有理想有兴趣的工作，培养生活中的爱好，以建立新的兴奋点去抑制病态的兴奋点。
采取顺应自然的态度。有强迫思维时不要对抗或用相反的想法去“中和”，要带着“不安”去做应该做的事。 有强迫动作时，要理解这是违背自然的过度反应形式，要逐步减少这类动作反应直到和正常人一样。坚持练习，必然有益。
注意心理卫生，努力学习对付各种压力的积极方法和技巧，增强自信，不回避困难，培养敢于承受艰苦和挫折的心理品质，是预防的关健。
症状与表现：
强迫症是指病人主观体验到源于自我的某些观念和意向的出现是不必要的，或其重复出现是不恰当的，但又难以通过自己的意志努力加以抵制，从而引起强烈的紧张不安和严重的内心冲突，伴随的某些重复动作和行为往往是患者为了减轻其内心紧张不安，屈从于令人不快的思想和意向或进行对抗而呈现出的继发现象。临床表现主要是在思维、情绪、意向和行为等方面表现出强迫症状。
（1）强迫观念：明知某些想法和表现，如强迫疑虑、强迫对立观念和穷思竭虑的出现是不恰当和不必要的，却引起紧张不安和痛苦，又无法摆脱。
（2）强迫情绪：出现某些难以控制的不必要的担心，如担心自己丧失自制会做出违法、不道德行为或精神失常等。
（3）强迫意向：感到内心有某种强烈的内在驱使力或立即行动的冲动感，但从不表现为行为，却使患者深感紧张、担心和痛苦。
（4）强迫动作：患者屈从或对抗强迫观念而表现出来的重复进行的动作或仪式行为。
咨询要点：
（1）了解病因和发病机制。强迫症与一定的人格特征有密切关系。具有强迫症的人，在性格上往往表现出谨小慎微、墨守成规、缺乏自信心、胆小怕事、优柔寡断、办事认真、喜欢过多过细地思考问题、缺乏随和性、过于追求完美，或者主观任性、急躁、好强、自制力较弱、并常伴有不安全感、不确定感、不适感、不完善感等。强迫症的产生与心理社会因素关系密切，强烈或持久的精神因素的作用及剧烈的情绪体验的影响往往是此病发生的直接原因。
（2）理性疗法。让患者充分认识到自己症状中的非理性观念，认识到症状的幼稚性、不合理性，并且对每一种非理性观念都用一种相应的理性观念去克服他，通过认识增强理性，从而使症状减轻。
（3）行为疗法。指导病人采用意念的松弛训练、肌肉松弛技术结合系统脱敏，或用操作条件法治疗，以减轻焦虑或单一的症状。
（4）患者亲人或朋友要给予病人以关心爱护，既不苛求病人，也不姑息。不能长篇大论的讲道理和教训，不能追根究底，不能强求病人改变，而且有分寸地以适当的态度和行动合理地对待病人。
“适可而止”也需要生命体提供保障机制，否则就会出现类似反复洗手到皮肤破烂的强迫症症状。人体信息处理中心——大脑皮层下的纹状体，总处于高速运转中：不同的神经元通过这里传出信号、接受任务。这里有很多勤快的蛋白质“小秘书”，把这些信号分门别类地从中心的一个部门，传到下一个部门，直到将大脑完成的抉择判断交给相应的神经元去完成任务。中科院上海生科院神经科学研究所客座研究员、美国杜克大学教授冯国平的研究小组想研究谷氨酸神经递质的信息传导，在做动物实验时却发现，敲除了Sapap3基因的小鼠，居然出现了类似人类强迫症的行为——小鼠反复抓自己的脸（小鼠通过抓摸来“洗脸”），直到毛皮破损，甚至流血，还无法停止，同时还会焦躁不安。对于强迫症的研究多集中在五-羟色胺上，但这个研究却开辟了新的研究视角，不仅揭示了强迫症的生理机制，还为药物研发提供新的靶点。据统计，全球人口中约有2%患有不同程度的强迫症。“这项研究将为强迫症患者带来福音。”早年从事强迫症研究的美国国立心理健康研究所主任托马斯·R·英瑟儿对这项成果的临床应用前景十分看好。华人科学家领导一项最新研究表明，去除一种特定基因的小鼠会表现出强迫症症状。该研究成果有望为科学家理解与强迫症有关的神经回路和信号路径提供新的线索，并为致病机制和治疗研究找到了一个有效的动物模型。
强迫症（OCD）患者最显著的特征就是强制介入的焦虑思想以及重复性的行为动作。比如，强迫性的对于细菌的恐惧会使一个人反复地洗手。目前，全世界有大量人群受到强迫症困扰，尽管一些药物比如百忧解（Prozac）能够通过增强神经递质复合氨的水平来缓解强迫症，但科学家一直没有弄清楚该疾病背后的深层机制。 在最新的研究中，美国杜克大学的华人神经生物学家冯国平和同事Nicole Calakos、William Wetsel一道，去除了小鼠表达一种神经接合蛋白SAPAP3的基因。结果发现，几个月后，小鼠的头部和颈部出现了一些损伤。研究人员最初怀疑这是由于皮肤问题造成的，但事实并非如此。鼠笼中的摄像机清晰地表明，这些变异小鼠修整面部的频率远高于正常小鼠，过多的修饰动作使它们偶尔会伤到自己的眼睛和耳朵。此外，研究表明这些变异小鼠往往十分焦虑，而当研究人员对它们使用百忧解后，小鼠焦虑和过度修饰的症状都有所减轻。 为了弄清这一问题的根源，研究小组对变异小鼠的大脑切片进行了分析。结果发现，这些小鼠的纹状体（striatum，大脑动作控制回路的一部分）存在缺陷，响应谷氨酸（一种神经递质）的神经突触连接无法可靠地传导信号。原美国国立精神卫生研究院（NIMH）主任、现哈佛大学精神病学教授Steven Hyman评价说，该项发现有望激起科学家对强迫症患者的研究，从而确定纹状体和谷氨酸神经连接在人类中的潜在角色。此外，NIMH情绪和焦虑疾病项目（Mood and Anxiety Disorders Program）主任Husseini Manji也说，“该研究加深了科学家对强迫症遗传奥秘的了解，我想不久就会看到关于SAPAP3基因的研究蜂拥而至。”
作为一种神经症，强迫症的症状特点就是自我强迫，而病人却又无法控制。尽管一些药物能缓解强迫症，但科学家一直没有探明该病背后的深层机制。欲望与焦虑是一对孪生兄弟，有欲望就一定有焦虑；同样有焦虑，背后就一定隐藏着欲望。正因为有想好好生活下去的欲望，所以才会有对死亡的焦虑和恐惧。如果没有了想活下去的欲望，也就没有了对死亡的恐惧。因为有想成功的欲望，所以才会有对失败的焦虑和恐惧，如果没有了对成功的欲望，也就没有了对失败的恐惧。因为有想得到尊重和好评的欲望，才会有对在人前表现不好的焦虑。如果没有了对尊重和好评的欲望，对在人前表现不好的焦虑也就没有了。只要有欲望就会有焦虑，欲望和焦虑永远都是同时存在的，这是客观现实。我们必须认清并接纳这一事实。如果想要消除焦虑就必须要消除欲望，而欲望是不可消除的，只要我们活着就会有欲望，那么该如何对待焦虑呢？唯一的办法就是带着焦虑去实现欲望。不要想着先消除焦虑再实现欲望，这是永远不可能的，也是所有强迫症朋友正在做的。想想我们刚开始发病的时候吧，那时我们把所有的精力都用在了消除焦虑上，我们拼命的和焦虑做斗争，斗来斗去把我们自己斗病了，把自己斗成强迫了。如果当时我们明白焦虑是不可消除的，那么也就不用斗争了，也就不会有强迫了。现在既然都强迫了那就更要通过斗争来治好病了啊！于是乎，我们的生活就变成了与强迫做斗争。斗争永远都是艰辛而痛苦的，我们失去了本来的生活，斗的自己精疲力竭。如果此时我们能够明白焦虑是不可消除的，那么就应该放弃斗争，从而踏上康复的坦途。不幸的是，虽然我们的斗争毫无效果，但我们却坚信并不是斗争无效，而是我们的意志力不够强大。我们不知道人类再强大的意志力在强迫症面前都会被吞噬殆尽的。之所以会有强迫，只是因为我们当初的努力方向错了。方向错了，无论我们付出再多的努力都无异于南辕北辙，缘木求鱼。当欲望和焦虑同时出现时，我们正确的方向应该是带着焦虑去实现欲望，而不是先消除焦虑再实现欲望。
让我们通过实例来看看这个强迫症的形成过程吧。
小李，高二学生。平时对自己要求十分苛刻，有着明确的奋斗目标，那就是考上某所名牌大学。认为高中阶段应该把全部的精力都放在学习上，每一分每一秒都不能浪费。上课的时候要求自己的精力完全高度集中，不能有半点走神。某天上课的时候突然听到教室里电风扇转动的吱吱声，使自己的注意力分散。认为这对听课十分不利，自己的注意力不应该被分散，而应该完全集中在老师的讲课上。于是，拼命的控制自己不要去关注电风扇的声音，拼命的想把注意力完全集中在老师讲课上。结果越控制越严重，以致于完全不能听课了。后来一次看书的时候，余光无意中看到了同位放在桌子上的笔，认为自己的注意力被分散了，所以拼命的控制自己的余光不要看同位的笔，但根本无法控制，越是控制就越是要看。最后没办法就让同位把笔收起来了。后来余光的问题一发而不可收，无论是看书还是与人交往，余光都控制不住的要关注其他东西，使自己非常痛苦。后来根本无法学习，也恐惧与人交往，高考失利。后来在家服用左洛复13个月，焦虑的情绪有所缓解，但余光强迫的症状没有明显好转。
现在我们来看看小李的强迫形成过程。首先焦虑和欲望同时产生，有想要考名牌大学的欲望，同时产生了怕考不上的焦虑。有想要集中所有的注意力听课的欲望，同时产生了对注意力被分散的焦虑。当焦虑产生后，他的努力方向就错了，他开始拼命的想要消除焦虑，从而陷入了恶性循环，最终导致了强迫。当他的注意力被电风扇的声音分散后，如果他不拼命的想去消除这种关注，而是继续听课，注意力被分散一点就分散一点吧，该听课还是听课，能听多少就算多少吧，也就是带着焦虑去实现欲望，那么他也就不会强迫了。后来，余光的产生也是如此。如果，那次他的余光注意到同位的笔的时候，他不去管它，不去想消除这种关注，而是继续看书，注意力被分散一点就分散一点吧，该看书还是看书，能看多少就看多少吧，也是带着焦虑去实现欲望的话，那么他最终的余光强迫也不会形成了。
可见，焦虑的产生本来是伴随着欲望极其正常的一件事情，正是因为我们把正常的当成是不正常的来对待，从而走错了方向，才一步一步的形成强迫症的。所以，强迫症的治疗关键是放弃这种不必要的斗争，认清焦虑是不可消除的本质，接纳焦虑这一客观事实，顺应焦虑的自然规律，带着焦虑去实现欲望。
内观是一种特定的方式去注意，有目的的，此时此刻的，而且不加以任何评判。那么大脑是如果启动这些不好的习惯的或者更进一步既然这些习惯看上去是如何没有帮助，大脑为什么还是保留他们呢？最好的回答似乎是这些内心状态实际上被激发出来以达到更高的目标，或许最突出的目标是防止或者减少这些内心状态本身。但是事实上，那些被用来达到这些目标的策略起到了相反的作用。恰恰与原有的意图相反。旧有的心理习惯欺骗人们去试图思考来逃离他们的问题。这包括强调当时的情绪状态，过去的消极事件，以及如果事情无法改变所带来的一系列问题进行穷思竭虑。这种穷思竭虑的核心是我们所称为的差异监视器，不断地监督和评价自我的状态以及当前情境的过程；并与所渴望的，需要的，期待的以及恐惧的标准或模型相对照。一旦将这个差一起打开，他就能够找出现实与所期望的状态之间的不匹配的地方。这就是他的工作，这些不匹配会计划更进一步努力以及减少两者之间的差异。但是这种努力实际上产生了不希望得到的消极情绪。这样试图通过不断地思考来解决问题，只能够使个体把他们锁住自己所要试图逃离的状态之下。
内观技术并不是一种关于控制思维或者用积极的想法取代对于过去，现在或未来的消极意向的方法，相反它更多的鼓励人们允许这种失望和后悔的感觉留在此刻，一个人担心时，尽管看上去在应对他的困难，已经使当事人远离了这个困难是什么的直接感觉。穷思竭虑中包含了对这种体验的判断，这种思维会增强复性思维。时间长久自然体验和有关评价分开来非常困难。这种回避和全神贯注的状态反应了一种愿望，希望事件在这一颗与实际有所差别。我们首先与此时此刻的不愉快的经验共存。在东西方获得心理健康的不同途径之间，内观认知疗法搭了座激奋人心、制作精细的桥梁。把内观纳入到了抑郁症的治疗中这个新方向暗示着在认知疗法治疗抑郁症上前途一片光明。在打破抑郁症反复发作的循环方面，面对2l世纪大众健康问题，Segal、Williams和Teasdale提供了—个很有前景的解决之道。
